পাটা পিচে সিরিজ বাঁচিয়ে রাখতে মরিয়া অস্ট্রেলিয়া
শনিবারের বারবেলায় হোলকার স্টেডিয়ামে ভারতীয় দলের নেট সেশন তখন শেষের দিকে। প্যাড-গ্লাভস পরে জাডেজা ঢুকলেন ব্যাট হাতে। তাঁকে থ্রো-ডাউন দিচ্ছিলেন এক সাপোর্ট স্টাফ। হঠাৎ দেখা গেল বল হাতে সেখানে হাজির কোহালি। টানা তাঁকে বল করে গেলেন ভারত অধিনায়ক। জাড্ডুকে মাঝে-মাঝে বলেও দিচ্ছিলেন, কোন বলটা কী ভাবে খেলতে হবে। আর অধিনায়কের পিছনে অনেকটা দূরে তখন দাঁড়িয়ে এই সেশন দেখছিলেন দুই নির্বাচক এমএসকে প্রসাদ ও দেবাঙ্গ গাঁধী। সঙ্গে দলের কোচ রবি শাস্ত্রীও।
জাডেজাকে প্রথম একাদশে রাখা হবে কি না, দেখার। অস্ট্রেলিয়া শিবির থেকে আবার খবর পাওয়া গেল, শনিবারই ভারতের সিরিজ জয় আটকাতে ওপেনার অ্যারন ফিঞ্চ ও পিটার হ্যান্ডসকম্ব-কে ফেরাচ্ছে স্মিথ বাহিনী। ওয়ার্নারই জানিয়ে দিলেন, ‘‘ফিঞ্চ এলে ব্যাটিংয়ের শুরু থেকেই আগ্রাসনটা দেখাতে পারব আমরা।’’
শনিবার সকাল থেকে ইনদওরের কড়া রোদে পাটা উইকেটে যে ব্যাটসম্যানদের দাপট আরও বাড়তে পারে, তা নিয়ে দেখা গেল কারও কোনও দ্বিমত নেই। ভারতীয় ওপেনার রাহানেও বললেন, ‘‘মাঠটা ছোট ঠিকই। আমরা সব বিভাগে যেমন ভাল খেলছি, তেমনই ভাল খেললে জিতব। ওদের হাল্কা ভাবে নেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। ওরা কাল ভাল খেলবে ধরেই আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়েই নামব।’’
সেই মোকাবিলার জন্যই কি দলে পরিবর্তনের কথা ভাবছে বিরাট-বাহিনী? জাডেজাকে নিয়ে শেষ বিকেলে নেটে কোহালির পড়ে থাকাটা কি সে জন্যই? ‘‘মণীশ, কেদারদের ওপর ভরসা রাখা উচিত’’, রাহানে বলে গেলেও মণীশের ভাগ্যে এই ম্যাচে সুযোগ জুটবে কি না, এটা একটা বড় প্রশ্ন। মণীশ পাণ্ডের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স খুব একটা ভাল নয়। বিশেষ করে চার নম্বরে নামার জন্য কে এল রাহুল যখন তৈরিই আছেন। আর রাহানে এ দিন বললেন, ‘‘আমাদের ব্যাটসম্যানদের যে কোনও সময়ে যে কোনও জায়গায় খেলার কথা বলা আছে। আমরাও তার জন্য সব সময়ই প্রস্তুত থাকি।’’
দিন-রাতের ম্যাচে সাধারণত মাঠে এসে তার পরই চূড়ান্ত এগারো বাছে ভারত। তাই প্রথম একাদশ চূড়ান্ত করার জন্য রবিবার সকাল পর্যন্ত সময় থাকছে কোহালিদের হাতে।
ইনদওরের তারকা প্রাক্তন ভারতীয় স্পিনার নরেন্দ্র হিরওয়ানি এ দিন বলছিলেন, ‘‘দু’জন রিস্ট স্পিনার একসঙ্গে খেলানোর ঝুঁকি নিতে পারে যে ক্যাপ্টেন, তার বুকের পাটা আছে বলতে হবে। এই ব্যাপারে বিরাটকে কুর্ণিশ করতেই হবে। ও ঝুঁকি নিতে জানে এবং নেয়ও। অস্ট্রেলিয়ার ফিঞ্চ, হ্যান্ডসকম্ব দলে ফিরছে। ওদের আটকাতে জাডেজাকে নামালে অবাক হব না। জাড্ডু তো অস্ট্রেলিয়ার আতঙ্ক। টেস্টে কী করেছিল মনে নেই?’’ কিন্তু কোহালি শেষ পর্যন্ত কোনও ফাটকা খেলেন কি না, সেটাই দেখার।
ইনদওরে ভারত আজ পর্যন্ত কোনও ম্যাচে হারেনি। সচিন তেন্ডুলকরের দশ হাজার রানের মাইলফলক ছোঁয়া ও বীরেন্দ্র সহবাগের ওয়ান ডে-তে দুশো যে মাঠে, সেই মাঠে গত বছরও টেস্ট ইনিংসে পাঁচশোর উপর রান তুলে ডিক্লেয়ার করেছে ভারত। এমন পয়া মাঠে ভারতের সিরিজ জয় না আটকানোর সম্ভাবনাই বেশি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা এ দিন যে ভাবে স্পিনের বিরুদ্ধে প্র্যাকটিস সেরে নেওয়ার পরে বড় স্ট্রোক নেওয়া শুরু করলেন, তা দেখে বেশ বোঝা গেল দেওয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়ার পরে তারা এখন মরিয়া। নবরাত্রী উৎসবের রোশনাইয়ে রবিবার হয়তো রানের ফোয়ারা ছুটবে হোলকার স্টেডিয়ামে। কিন্তু ক্রিকেট যুদ্ধ ক্রিকেটের সীমা ছাড়িয়েও চরমে পৌঁছয় কি না, সেটাই দেখার। স্মিথ তো বছরের শুরুতে টেস্ট সিরিজে বেনজির বিতর্ক নিয়ে সম্প্রতি স্বীকার করেই নিয়েছেন, ‘‘কোহালিদের মাথা গরম করে দেওয়াটা ছিল আমাদের স্ট্র্যাটেজি।’’ সেই কৌশল তাঁরা ফের প্রয়োগ করলে আগুনের ফুলকি উড়তেই পারে।
ফিফার সেরা ফুটবলার হওয়ার দৌড়ে রোনাল্ডো, মেসি এবং নেইমার
গত ৯ বছরের মতোই এবারও কি একই ছবি দেখা ফিফার বর্ষসেরার মঞ্চে? ফিফার তরফে সদ্য প্রকাশিত তালিকা থেকে সেই ইঙ্গিতই কিন্তু পাওয়া যাচ্ছে। কারণ ফের একবার বর্ষসেরা হওয়ার দৌড়ে মুখোমুখি ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো এবং লিওনেল মেসি। সঙ্গে যদিও রয়েছেন বার্সেলোনা থেকে সদ্য পিএসজি-তে যোগ দেওয়া নেইমার জুনিয়র। শুক্রবার ফিফার পক্ষ থেকে বর্ষসেরা ফুটবলার হওয়ার দৌড়ে থাকা সেরা তিন খেলোয়াড়ের নাম প্রকাশ করা হয়েছে। সেখানেই রয়েছে এই তিনজনের নাম। আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর লন্ডনে ঘোষিত হবে কে হবে ফিফার ‘দ্য বেস্ট’।
আগে ফিফার বর্ষসেরা পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হত ব্যালন ডি’অর খেতাবটি। কিন্তু ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে ফিফার সঙ্গে ব্যালন ডি’অর সম্পর্ক ছিন্ন হয়। দু’টি পুরস্কার পুরোপুরি আলাদা হয়ে যায়। তবে পারফরম্যান্সের বিচারে গতবছর দু’টি ট্রফিই পেয়ে যান সিআরসেভেন। আপাতত চারটি ব্যালন ডি’অর জিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির ঘাড়ের কাছে নিঃশ্বাস ফেলছেন তিনি। কারণ মেসির সংগ্রহে রয়েছে পাঁচটি ব্যালন ডি’অর খেতাব। এদিকে, ক্রীড়া বিশেষজ্ঞদের মতে ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার ও ব্যালন ডি’অর- উভয়ই জেতার ক্ষেত্রে মেসি এবং নেইমারের তুলনায় অনেকটাই এগিয়ে রোনাল্ডো। কারণ অবশ্যই পর্তুগিজ সুপারস্টারের ট্রফির ভাঁড়ার। গত মরসুমে রিয়ালের হয়ে লা লিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন। অন্যদিকে, দেশের হয়ে পেয়েছেন ইউরো কাপ। উলটোদিকে, দেশের হয়ে মেসির ভাঁড়ার শূন্য। বার্সার হয়ে কেবল জিতেছেন কোপা দেল রে। তবে লা লিগায় সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন। কিন্তু সেটা যে ব্যালন ডি’অর বা দ্য বেস্ট পুরস্কার জেতার জন্য যথেষ্ট নয়, সেটা হয়ত মেসি নিজেও জানেন। এছাড়া সাফল্যের দিক থেকে পিছিয়ে নেইমারও। এখন দেখার শেষপর্যন্ত রিয়াল তারকা রোনাল্ডো না লিওনেল মেসি, নাকি সবাইকে সরিয়ে সদ্য পিএসজিতে সই করা নেইমার বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার জেতেন।
এদিকে, সেরা মহিলা ফুটবলার হওয়ার দৌড়ে রয়েছেন ডায়না কাস্টেল্লানোস, কার্লি লয়েড, লিয়েকে মার্টেনস। সেরা কোচ হওয়ার দৌড়ে রয়েছেন মাসিমিলিয়ানো আলেগ্রি(জুভেন্তাস), অ্যান্তেনিও কন্তে(চেলসি), জিনেদিন জিদান(রিয়াল মাদ্রিদ)। সেরা গোলকিপার হওয়ার জন্য লড়াই বুঁফো(জুভেন্তাস/ইতালি), কেলর নাভাস (রিয়াল মাদ্রিদ/কোস্টা রিকা), ম্যানুয়েল নুয়ের(বায়ার্ন মিউনিখ/জার্মানি)।
